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首里城（しゅりじょう）とは、琉球王国の王城で、沖縄県内最大規模の城（グスク）。沖縄・琉球王国の歴史や文化を象徴する城です。

首里城は国王とその家族が居住する「王宮」であり、琉球王国統治の行政機関「首里王府」の本部でもあったのです。
また中国や日本との長い交流の歴史があり、なかでも門や建造物などは中国の建築文化の影響を受けています。

1879年（明治12）春、日本の明治維新により成立した日本政府は、軍隊を派遣し首里城から国王を追放し「沖縄県」の設置を宣言しました。 それにより琉球王国は滅亡します。

王宮ではなくなった首里城は、学校などとして利用されていましたが、急速に荒廃が進み、老朽化が激しく崩壊寸前の状態になり、門のいくつかは取り壊されました。
正殿の取り壊しも検討されましたが、関係者の訴えにより昭和初期に正殿の補修工事が行われました。

戦前は正殿などが国宝でしたが、1945年（昭和20年）の沖縄戦の激しい戦闘で壊滅します。 首里城やその城下の町並み、琉球王国の宝物・文書を含む多くの文化財が破壊されたのです。

戦後、琉球大学建設により完全に破壊され、旧首里城跡にキャンパスが建設されます。わずかですが、首里城の城壁や建物の基礎などの一部が今も残っています。

2000年（平成12年）12月、『琉球王国のグスク及び関連遺産群』として、日本で11番目の世界遺産として文化遺産に登録されました。 登録は「首里城跡（しゅりじょうあと）」であり、復元された建物や城壁は世界遺産ではありません。
（1. 首里城跡　2. 園比屋武御嶽石門　3. 玉陵　4. 識名園　5. 今帰仁城跡　6. 勝連城跡　7. 座喜味城跡　8. 中城城跡　9. 斎場御嶽 の9ヶ所）